Animales de apoyo emocional
Los animales de apoyo emocional (ESA, por sus siglas en inglés) brindan consuelo, compañía y apoyo emocional a las personas con problemas de salud mental o trastornos emocionales. A diferencia de los animales de servicio, los ESA no requieren capacitación específica para el desempeño de la tarea. Son recetados principalmente por profesionales de la salud mental para aliviar los síntomas de ansiedad, depresión u otras afecciones psiquiátricas. Los ESA están protegidos por la Ley de Vivienda Justa (FHA) en los Estados Unidos, que otorga a las personas el derecho a mantenerlos en unidades de vivienda que de otro modo tienen restricciones para mascotas. Sin embargo, los ESA no tienen el mismo nivel de derechos de acceso público que los animales de servicio.
ESA en requisitos de vivienda
Un estudiante que desee usar un ESA en alojamiento universitario debe identificarse y registrarse con DASS antes de que se necesite alojamiento para el animal, y proporcionar la siguiente documentación:
- El profesional tratante del estudiante completa el Formulario de verificación de discapacidad de la ESA (o información equivalente)
- DASS se reserva el derecho de solicitar aclaraciones o documentación adicional para corroborar una discapacidad y/o necesidad de la adaptación.
- DASS validará la necesidad de adaptaciones aprobadas y trabajará con los residentes y los funcionarios del campus para facilitar una red de apoyo.
- UM-Flint se reserva el derecho de solicitar aclaraciones o documentación adicional para garantizar que el animal sea apto para alojamiento universitario. Esto puede incluir, entre otros, situaciones que involucren animales menores de 12 meses de edad, animales que se consideren únicos (es decir, que no sean perros ni gatos) o animales que se sospeche que representen un riesgo para la salud o la seguridad de otros.
- Para animales únicos (es decir, que no sean un gato o un perro), el estudiante debe demostrar una necesidad terapéutica relacionada con la discapacidad para el animal específico o el tipo específico de animal. Los residentes con animales únicos también deben estar preparados para proporcionar la siguiente información adicional de su profesional tratante:
- La fecha de la última consulta con el individuo.
- Cualquier circunstancia única que justifique la necesidad del estudiante de un animal en particular (si ya es propiedad o está identificado por la persona) o un tipo de animal en particular, y
- Si el profesional tratante tiene información fidedigna sobre el animal o si recomendó específicamente este tipo de animales.
- Para animales únicos (es decir, que no sean un gato o un perro), el estudiante debe demostrar una necesidad terapéutica relacionada con la discapacidad para el animal específico o el tipo específico de animal. Los residentes con animales únicos también deben estar preparados para proporcionar la siguiente información adicional de su profesional tratante:
- UM-Flint puede denegar una solicitud de ESA en el alojamiento si la presencia del animal:
- Representa una amenaza directa para la salud y la seguridad de los demás.
- Causaría un daño físico sustancial a la propiedad de otros
- Plantearía una carga financiera y administrativa indebida o
- Alteraría fundamentalmente la naturaleza de las operaciones de vivienda
- La Universidad considera los siguientes factores para determinar si la ESA es adecuada para viviendas universitarias:
- Si la presencia del animal violaría el derecho de las personas a la paz y el disfrute tranquilo de su vivienda.
- Si el animal está domesticado y puede vivir con otros de manera razonable.
- Si las vacunas del animal están al día.
- Si el animal representa o ha representado en el pasado una amenaza directa para el individuo o para otros, como herir o actuar agresivamente.
- Si es probable que el animal cause o haya causado daños excesivos a la vivienda más allá del desgaste razonable.
- Una vez que DASS haya aprobado un animal de asistencia, el estudiante debe reunirse con Vivienda y Vida Residencial para analizar las pautas para residir en viviendas universitarias con un animal.
Certificación de animales de servicio y apoyo emocional
Actualmente no existe ninguna certificación del estado de un animal como animal de servicio o de apoyo emocional. Hay individuos y organizaciones que venden certificados de animales de servicio y apoyo emocional o documentos de registro en línea. Estos documentos no transmiten ningún derecho bajo la ADA o la Ley de Vivienda Justa y el Departamento de Justicia no los reconoce como prueba de que un animal es un animal de servicio o de apoyo emocional. Como tal, UM-Flint no aceptará documentación de estos sitios como evidencia de la necesidad de un animal de apoyo emocional. Los estudiantes que deseen solicitar un animal de apoyo emocional deben trabajar con su proveedor de salud mental para obtener la documentación adecuada.