Medio Ambiente, Salud y Seguridad

Verano 2023 

Como muchos saben, el humo de los incendios forestales canadienses continúa afectando gran parte del medio oeste de los Estados Unidos. El índice de calidad del aire exterior (AQI) en Michigan ha estado fluctuando durante las últimas semanas. A veces ha cambiado entre el nivel poco saludable de 150-200 y el nivel muy poco saludable de 201-300. De acuerdo con el Departamento de Medio Ambiente, Grandes Lagos y Energía de Michigan (EGLE), los penachos vendrán en oleadas, por lo que es posible ver que las concentraciones disminuyan durante una o dos horas y luego aumenten; esencialmente, puede continuar aumentando y disminuyendo de un lado a otro.  

El humo de los incendios forestales contiene partículas finas que pueden dañar la salud. Respirar partículas finas en el aire puede reducir la función pulmonar, empeorar el asma y otras afecciones cardíacas y pulmonares existentes, y causar tos, sibilancias y dificultad para respirar. La EPA proporciona la siguiente guía.

Cuando el índice de calidad del aire no es saludable (151-200):  

• Los grupos sensibles deben evitar el esfuerzo prolongado o intenso al aire libre y considerar trasladar las actividades al interior o reprogramarlas.  
• Otros deben reducir el esfuerzo prolongado o pesado al aire libre y tomar más descansos durante las actividades al aire libre. 

Cuando el índice de calidad del aire es muy poco saludable (201-300):  

• Los grupos sensibles deben evitar toda actividad física al aire libre y trasladar las actividades al interior o reprogramarlas para un momento en que la calidad del aire sea mejor.  
• Otros deben evitar el esfuerzo prolongado o intenso al aire libre y considerar trasladar las actividades al interior o reprogramarlas para un momento en que la calidad del aire sea mejor. 

Puede encontrar orientación adicional de la EPA sobre cómo reducir la exposición esta página. 

Los niveles de partículas dentro de los edificios suelen ser mucho más bajos debido a los filtros en los sistemas HVAC de los edificios. 

Los trabajadores al aire libre también pueden reducir el impacto de la exposición a partículas usando una máscara facial o un respirador. Para filtrar partículas finas, los respiradores deben estar etiquetados como N-95, N-99, N-100, R-95, P95, P-99 o P-100, y deben estar etiquetados como aprobados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (NIOSH). Los trabajadores al aire libre pueden obtener y usar voluntariamente un respirador N95. EHS tiene un suministro de N95 que se pueden recoger en nuestra oficina para uso voluntario.